루시Lucy
-3,200,000
지금까지 알려진 최초의 인간이 되다
‘AL 288-1’, 이것은 아프리카 동부, 에티오피아 북동부의 아파르주에서 발견된 오스트랄로피테쿠스의 코드명이다. 예멘의 고원과 에티오피아, 소말리아에 둘러싸인 이 땅은 강력한 지진 활동과 함께 지각 팽창이 일어나면서 해수면 아래로 침하된 지역이다.
따라서 루시는 가뭄으로 거목들이 사라진 척박한 환경에서 살았을 것으로 추정된다. 이 ‘가냘픈’ 영장류는 밤마다 돌무더기 속에서 나뭇가지를 덮고 지냈을 것이고, 작열하는 태양과 사바나의 열풍 속에서 채집할 수 있는 것을 먹고 살았으리라.
루시는 사라진 호수의 퇴적물에 둘러싸여 수천 년 동안 보호받고 있었다. 어느 날, 아와시강이 범람하자 루시는 진흙에 휩쓸려 강의 하류 유역 골짜기에 놓이게 된다. 1974년 11월 20일, 고인류학자 도널드 요한슨, 지질학자 모리스 타이엡, 고생물학자 이브 코펜이 이끄는 프랑스-미국 과학 팀은 흙 속에서 루시의 뼛조각들을 발견했다.
우리는 작은 영장류 루시를 통해 최초의 인류가 직립보행을 하고 맹수들을 피하기 위해 나무를 타고 올라갈 수 있었다는 걸 알 수 있다.
루시라는 이름이 붙여진 것은 당시 발굴단이 저녁마다 텐트 안에서 비틀즈의 〈루시 인 더 스카이 위드 다이아몬드Lucy in the sky with diamonds〉를 들었기 때문이다.
라틴어 어원으로 ‘빛’이라는 뜻의 루시는 탐조등 불빛을 받아 순식간에 발견되었다. 그렇게 수천만 년 동안 해수면 아래 흙 속에 감춰져 있던 이 호미니데는 세상에서 가장 유명한 오스트랄로피테쿠스가 되는 영예를 안았다.
키 110센티미터의 루시는 전 인류를 상징하게 됐다. 약 20세로 추정된다는 것과 인간의 몸을 구성하는 뼈 206개 중 52개가 루시의 유골에서 발견된 덕분에 그녀는 신화적인 여성이 되었다.
모든 문화와 문명은 세상과 인류의 기원에 대해 의문을 품어왔다. 미지의 것에 대한 두려움에 사로잡힌 우리는 환상적이거나 합리적인 해석을 수없이 만들어냈다. 오늘날 과학은 과학적 증거를 통해 우리의 직감만큼이나 상상력을 불러일으키는 새로운 이야기들을 제공한다.
인류의 기원에 대한 의문에 답을 찾을 수 있을까?
루시는 다이아몬드로 치장하고서, 알고자 하는 우리의 갈망을 밝혀주기 위해 하늘에서 내려왔다. 여성 유골의 뼈 52개, 어쩌면 우리는 인류의 어머니를 찾은 것일지도 모른다. 최초의 인류가 한 여성에게서 내려왔다는 것은 크나큰 위안이었을 터, 그리하여 우리는 루시에게 벌써부터 모든 사회 발전의 주요한 조건인 출산의 의무를 지우고 있다.
루시가 대지의 자궁에서 빠져나오자마자, 우리는 세상만큼 늙었다고 할 수 있는 도식에 그녀를 가둬버리고는 여성성과 다산성은 하나이며 같은 것이라 말하고 있는 것이다.
모든 대륙, 모든 문화, 모든 시대에서 여신들은 대지와 인류의 번식력을 보장한다. 개구리, 뱀 또는 재규어, 형상이야 어떻든 간에 여신들은 생명, 땅, 온기, 농경, 번영, 풍요를 표현하는 근원일 뿐만 아니라 성생활, 출산, 재생, 마법, 아름다움을 표현하는 근원이기도 하다.
에티오피아의 수도 아디스아바바의 국립 박물관에 보존되어 있는 루시는 에티오피아에서 가장 널리 쓰이는 언어인 암하라어로 ‘당신, 멋지네요’라는 뜻의 비르키네시, 딘케네시 또는 딘크네시로 불린다. 실제로, 루시, 당신은 멋집니다. 당신이 우리 자신에 대해 가르쳐준 것은 전 인류를 위한 것입니다. 당신은 우리의 유토피아를 길러줍니다. 당신이 있어 우리 이전의 생이 이어지는 거라 믿으니까요.
페세쉐트Peseshet
B.C. 2700
역사상 최초의 여성 의사가 되다
나일강의 비옥한 기슭에서 빛나는 문명이 탄생했다.
기원전 약 2700년에서 2200년까지는 고대 이집트 제국의 황금기였다. 오늘날조차 여성에게 높은 사회적 지위는 아직 꿈에 머물러 있고 여전히 많은 여성이 인정받기를 원하고 있는데, 이 시기의 이집트 여성들은 그 전까지 어떤 여성도 갖지 못했던 사회적 지위에 오를 수 있었다.
고대 이집트에서 결혼은 합의로 성립되며 일부일처제였고, 가정 내에서는 권리와 의무가 상호적이었다. 남성과 여성은 법 앞에서 평등했다. 이집트 법은 여성이 사업을 운영하고, 재산을 관리하며, 소송을 제기하고, 이혼하고, 재혼하고, 이름을 유지하고, 국가의 고위직을 차지하고, 주도적인 역할을 포함해 정치적 역할을 하도록 허용했다.
행정이든 의학이든 성직자든 모든 직업이 여성에게 열려 있었다는 사실은 고대사와 심지어 현대사에서도 유일하다. 기원전 2000년에 이르러서는 여성이 파라오까지 될 수 있었다.
가장 인기 있는 신은 이시스 여신이었다. 생을 주관하며 다산을 상징하는 이시스는 마법사이며 치유하는 능력이 있었다. 이런 맥락에서 고대 이집트 시대에 역사상 최초의 여성 의사 페세쉐트가 등장한 것은 결코 놀라운 일이 아니다.
카이로 서쪽 연안에 위치한 기자의 비석에서 발견된 글에는 페세쉐트가 기원전 2700년경에 존재했으며 ‘여성 의사들의 여성 감독관’이라고 새겨져 있다. 이것으로 여성 의사가 많았다는 사실과 페세쉐트가 여성 의사들의 감독관이었음을 알 수 있다. 이 비석에 그녀의 직함은 ‘영혼의 여제사장 감독관’이라고 되어 있다. 영혼의 여제사장들은 장례 의식을 담당했고 의사 역할도 수반됐다. 의사로서는 육신을 구했고, 그 또한 신들을 만족시키는 일이었기 때문이다.
페세쉐트는 하下이집트의 나일강 삼각주 지대에 위치한 사이스의 고대 의학교에서 의술을 가르쳤다. 학생과 의사 들은 그녀의 의술과 산과 강의를 듣기 위해 모여들었다. 그녀는 출산을 도와주는 산파와 생명을 지키는 의사를 양성하는 능력을 지닌 신성한 어머니 중 한 명이었다.
아시리아인, 페르시아인, 그리스인, 로마인들에게 연이어 정복되면서 파라오 시대의 이집트는 종말을 고했고, 기원전 30년경 고대 이집트는 로마제국의 일개 지방으로 몰락했다.
(본문 중 일부)
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