‘딜리버리 댄서’ 시리즈 김아영 작가… 올 11월 뉴욕 현대미술관서 개인전
책 속에서 세계관 만들고 자료 조사… AI-게임엔진 등 첨단 기술 활용해
기술-사회-인간에 대한 메시지 담아… 첨단 미디어 아티스트로 세계 주목
“낙원상가의 기적.”
현대미술가 김아영(사진)과 그의 스튜디오 매니저들은 올해 11월 미국 뉴욕 현대미술관(MoMA) PS1에서 개인전 개최가 확정됐다는 소식을 지난해 가을 듣고 이렇게 반응했다.
김 작가는 수년 동안 서울 종로구 낙원상가아파트의 작업실에서 미디어아트 작품을 만들어 왔다. 2022년 여기서 탄생한 대표작 ‘딜리버리 댄서’ 시리즈는 작가에게 ‘프리 아르스 일렉트로니카’ 최고상과 ACC 미래상, LG구겐하임 어워드를 안겼다.
● 아날로그로 빚어낸 최첨단 미술
‘딜리버리 댄서’ 시리즈 역시 배달 플랫폼이 만들어 낸 현실을 은유적으로 풀어낸 작품이다. 함부르거반호프 미술관의 샘 바더웰 관장은 이 작품을 두고 “기술이 사회에 미치는 영향을 비판적으로 살필 수 있다”고 했다. 김 작가는 이에 대해 “팬데믹 시기 플랫폼 노동이 늘어나며 벌어지는 인간 주체성의 변화에 대한 고민을 미술관들이 흥미롭게 본 것 같다”고 했다.
작가는 ‘딜리버리 댄서’ 연작을 준비하며 손수 배달 라이더의 오토바이를 타고 함께 배달을 나갔다. 작품에 투영한 ‘시간’과 ‘공간’의 역사적 개념을 폭넓게 연구하기도 했다.
● “정독도서관에서 책 읽으며 구상”
결국 ‘기술’이 활용되는 건 발품을 들인 조사를 토대로 뼈대를 구성하고 난 다음이라고 김 작가는 말했다. 그는 “AI 같은 기술을 이용한 프로덕션은 가장 마지막 과정”이라며 “결국 가장 중요한 건 책”이라고 했다.
“편한 차림으로 책가방을 메고 근처 정독 도서관에 올라가 책을 읽고, 메모하고, 여러 문헌을 연결 지으며 저만의 세계관을 만들 때가 가장 즐겁고 소중한 시간이에요. 물론 이미지를 만지면서 아이디어가 떠오르기도 하지만, 이야기를 구상하는 건 지극히 아날로그한 과정입니다.”
AI를 활용하는 중에도 수많은 고민과 선택이 이어진다. 작가는 “AI 이미지라고 상상하면 그림이 ‘뚝딱’ 나오는 걸 상상하는데 실제로는 그렇지 않다”며 “이를테면 여성 라이더를 묘사할 때 대상화되거나 수동적인 모습이 자꾸 나와 아예 몸은 남자로 그려 달라고 주문했다”고 했다.
최근 공개한 신작 ‘플롯, 블롭, 플롭’은 작가의 어린 시절과 아버지의 이야기로 돌아갔다. 이 작품도 사우디아라비아의 건설 현장에서 일했던 아버지와의 긴 대화와 현지 조사 등 오랜 준비가 바탕이 됐다. 작가는 “제 이야기를 해서 쑥스럽지만 앞으로 더 많은 이야기를 이어 나갈 수 있을 것 같다”고 했다. 아뜰리에 에르메스 전시는 6월 1일까지.
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