공공도서관 운영을 조건으로 부지를 무상 제공한 서울시가 문제 해결의 키(Key)를 쥐고 있지만 독자적 운영을 원하는 박정희대통령기념재단과 이에 반발하는 시민단체 사이의 갈등 속에 교착 상태에 빠져 시간만 흘려보내고 있는 상황이다.
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| 서울 마포구 상암동에 위치한 박정희대통령기념ㆍ도서관 전경 |
서울 마포구 상암동에 위치한 박정희대통령기념ㆍ도서관은 지난 1999년 김대중 전 대통령이 ‘역사와의 화해’ 차원으로 제안해 국비 208억원이 지원되면서 추진된 사업이다.
2001년 서울시는 완공 뒤 공공도서관 성격으로 운영할 것 등을 조건으로 상암동 부지를 무상 제공했다. 기금이 부족해 공사가 중단되고 국고보조금을 회수당할 뻔한 위기를 겪기도 했지만 우여곡절 끝에 지난 2012년 2월 개관했다.
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| 박정희대통령기념ㆍ도서관 입구. |
하지만 개관 만 4년이 다 돼가는 지금까지도 이곳에는 공공도서관은 커녕 기록물 열람실조차 굳게 닫힌 상태다. 관람객들은 박정희 전 대통령의 업적과 생애를 기리는 기념관만 둘러볼 수 있다.
기념재단 측은 서울시로부터 부지를 사들여 독자적으로 운영하겠다는 입장이다. 박정희기념ㆍ도서관 관계자는 “여러가지 문제로 아직 도서관을 열지 못했다”면서 “애초부터 공공도서관을 운영하겠다는 합의는 없었고, 향후 도서관을 열더라도 박 전 대통령의 기록물 등으로만 꾸려진 도서관이 될 것”이라고 설명했다.
서울시는 지난해 ‘부지를 매입해 독자적으로 운영하겠다’는 기념재단 측의 요청을 받아들여 200억원이 조금 넘는 감정가에 부지를 매각하는 쪽으로 입장을 정리했었다.
그러나 민족문제연구소 등이 공공도서관으로 운영하기로 한 2001년 합의문을 거론하며 부지 매각 반대의 뜻을 밝혔고 서울시는 다시 재단 측에 부지 매각 보류를 통보했다.
선택을 내려야 하는 서울시가 양측의 눈치만 보느라 이러지도 저러지도 못한 채 표류하고 있다는 비판이 나오는 이유다. 서울시 임대주택과 관계자는 본지와의 통화에서 “계속 (방법을) 고심하고 있다”는 말만 되풀이했다.
방학진 민족문제연구소 사무국장은 “재단이 서울시에 기부채납한 뒤 공공도서관을 위탁 운영하기로 한 애초 합의대로 하면 될 것을 왜 박정희기념재단 측에 편의를 제공해주는지 모르겠다”고 지적했다.
한편 이곳을 지역구로 하는 정청래 새정치민주연합 의원은 기념ㆍ도서관을 아예 폐지하자는 주장을 제기하기도 했다.
정 의원은 2012년 개관 당시 기자회견을 갖고 ‘기념관 즉시 폐관’을 주장하며 기념관ㆍ도서관을 폐쇄하고 어린이도서관으로 만들겠다는 공약을 내세운 바 있다.
badhoney@heraldcorp.com
